Laatst zat ik op de bank en keek ik een documentaire over de Blue Zones. Dat zijn plekken in de wereld waar mensen opvallend gezond oud worden. Niet een beetje ouder, maar vaak 100 jaar. Onderzoekers ontdekten dat deze mensen geen ingewikkelde diëten volgen. Ze kopen geen dure superfoods en nemen niet allerlei supplementen. Ze leven gewoon anders. Denk aan plekken zoals: Sardinië, Okinawa en Ikaria. Maar wat mij misschien nog wel het meest verraste, was iets anders. In de documentaire kwam ook Singapore voorbij. En daar heb ik nooit bij stilgestaan, omdat ik dit land altijd een beetje eng heb gevonden.

Waarom Singapore mij compleet verraste

Ik had altijd een bepaald beeld van Singapore. Een drukke stad, met veel regels en heel strak georganiseerd. Maar wat ik daar zag, vond ik eigenlijk mega briljant. De overheid denkt daar namelijk niet alleen na over ziekenhuizen. Ze denken na over hoe je voorkomt dat mensen ziek worden.

Bijvoorbeeld:

• suikerdrankjes krijgen duidelijke gezondheidslabels. Zo mag een glas frisdrank maximaal 12% suiker bevatten;
• er zijn overal parken en wandelroutes. Het openbaar vervoer is zeer efficiënt en autorijden is erg duur door de hoge belastingen en tolwegen;
• bewegen wordt actief gestimuleerd door de sporttoestellen op bijna iedere hoek van de straat;
• gezonde voeding wordt zichtbaar gemaakt en mega gestimuleerd door de overheid.

Dus met andere woorden: ‘De omgeving helpt mensen automatisch gezondere keuzes te maken. En toen dacht ik: ‘Waarom doen wij dit niet in Nederland?’

Waarom dit mij als moeder raakt

Als ouder wil je eigenlijk maar één ding en dat is dat je kinderen gezond opgroeien. Niet moe zijn, niet constant buikpijn hebben. Niet al jong problemen krijgen met voeding of energie. Toen wij glutenvrij moesten gaan eten, merkte ik hoe ingewikkeld voeding soms kan zijn. In de supermarkt staan duizenden producten. Maar een groot deel daarvan is, naast dat het harstikke duur is, sterk bewerkt. Daarom probeer ik steeds vaker terug te gaan naar iets simpels. En nu ik deze documentaire heb gezien, eten zoals mensen dat in de Blue Zones doen.

Wat zijn Blue Zones?

Blue Zones zijn gebieden in de wereld waar mensen opvallend gezond oud worden. Bekende Blue Zones zijn Sardinië, Okinawa, Ikaria en dus ook Singapore. Onderzoek van Dan Buettner laat zien dat inwoners daar veel bewegen, voornamelijk plantaardig eten en sterke sociale banden hebben. Daar kunnen wij een voorbeeld aan nemen.

Wat mensen in Blue Zones bijna elke dag eten

Bonen en peulvruchten

Bonen zijn misschien wel het grootste geheim van de Blue Zones. Veel mensen eten dagelijks, linzen, kikkererwten en witte bonen. Omdat ze veel vezels, eiwitten en mineralen bevatten zijn bonen een goede basis. En het mooie is dat ze van nature glutenvrij zijn.

Groenten bij bijna elke maaltijd

In Blue Zones bestaat een maaltijd vaak voor de helft uit groenten. En dat hoeft helemaal niet ingewikkeld te zijn. Een simpele roerbakschotel met groente en een ei kan al genoeg zijn. Er zijn zoveel groentesoorten die jouw maaltijd kunnen verrijken, denk aan, broccoli, spinazie, courgette, paprika, maar ook komkommer en worteltjes.

Noten als dagelijkse snack

In veel Blue Zones eten mensen dagelijks een handje noten. En ook ik ben hier fan van. Makkelijk, vult goed en is lekker. Denk aan een handje amandelen, walnoten (al zal niet ieder kind dit lekker vinden), hazelnoten (maar dan wel de biologische variant, want die smaakt naar hazelnoten hoe ze vroeger smaakten) en pistache noten (lekker en supergoed voor de ogen). En combineer met eventueel een blokje pure chocolade (85% cacao).

Noten geven lang energie en zijn perfect als snack voor kinderen na school. Bij De notenshop of Pit & Pit kun je heerlijke noten van goede kwaliteit kopen.

Olijfolie als belangrijkste vet

In gebieden zoals Sardinië gebruiken mensen bijna altijd olijfolie. Het helpt onder andere bij een gezond hart, stabiele bloedsuiker en bescherming van de bloedvaten. Dus in plaats van een suikerrijke dressing is een mix van olijfolie, citroensap en azijn een perfecte basis die je aanvult met diverse kruiden. Dr Eric Berg legt hier meer over uit op zijn You tube kanaal.

5 Blue Zone gewoontes die wij thuis proberen

Na het zien van de documentaire besloot ik om een paar kleine dingen anders te doen. Niet drastisch, maar gewoon kleine stappen.

1. Elke dag wandelen
Na het eten maken we vaak een korte wandeling. (goed voor je bloedsuikerspiegel)

2. Groenten bij elke maaltijd
Ook bij ontbijt en lunch. (vezelbommetjes)

3. Minder ultrabewerkte producten
Meer echte ingrediënten. (voeden in plaats van vullen)

4. Stoppen met eten voordat je vol zit
In Okinawa noemen ze dit Hara Hachi Bu. Dit is nog een leermoment haha.

Hoe begin je met een Blue Zone levensstijl (glutenvrij)

Als je volgens het Blue Zone principe wilt leven, hoef je niet alles in één keer te veranderen. Begin klein. Kook vaker met groenten, eet regelmatig peulvruchten, vervang bewerkte snacks door noten, maak na het avondeten een wandeling of eet vaker samen aan tafel. Deze kleine gewoontes maken op de lange termijn een groot verschil. Wil je meer informatie hoe je op een makkelijke en bewezen manier goede gewoontes creëert en te breken met slechte gewoontes? Dan is het boek Atomic Habits van James Clear een aanrader.

Misschien begint verandering gewoon thuis

Wat als we onze omgeving zo zouden maken dat gezonde keuzes vanzelfsprekend worden? Dus bijvoorbeeld meer buitenspelen, zoals wij vroeger als kinderen deden. Meer wandelen en meer echte voeding. Misschien begint het niet bij grote plannen. Misschien begint het gewoon thuis aan de keukentafel met een bord vol groenten, een handje noten en een gezin dat samen eet.